人気ブログランキング | 話題のタグを見る

軽動詞とは何か

軽動詞とは何か
軽動詞の魅力は、そのわかりやすさと表現力の豊かさにある

松野町夫 (翻訳家)

軽動詞とは意味の軽い動詞を意味し、たとえば、have a walk(散歩する)、take a drive(ドライブする)、give a smile(微笑する)、make a visit(訪問する)における have, take, give, make を指す。軽動詞(light verb)という概念は、デンマークの英語学者・言語学者、オットー・イェスペルセン Otto Jespersen(1860‐1943)による。

軽動詞は目的語に通例、a+動作名詞をとる。動作名詞は動詞と同形または類似の名詞となる。軽動詞の構文では、軽動詞は単に「する」という軽い意味を示すのみで、目的語のa+動作名詞(a walk, a drive, a smile, a visit)がより重要な情報を表わす。

軽動詞の構文は、SVO の文型をとる。軽動詞構文(light verb construction)は、動作名詞の動詞を使って、SV の文型に書き換えることができる。たとえば、

I have a walk. 私は散歩する。 → SVO 
= I walk. 私は歩く; 歩いていく; 散歩する。 → SV

同様に、take a drive (drive), give a smile (smile), make a visit (visit) というように、動詞一語で書き換えることができる。書き換えても意味は基本的に変わらないが、同じ意味の動詞より、a+動作名詞のほうが1 回だけの行為であることが強調されるので、微妙なニュアンスの違いはある。

軽動詞(light verb)の反対語は、実動詞(full verb)である。軽動詞がその動作の意味を動作名詞にゆだねるのに対して、実動詞はその動作の意味を自ら示す。動詞は一般にほとんど実動詞だが、have, take, give, make は、軽動詞になる場合と実動詞になる場合がある。たとえば、

I have a walk. 私は散歩する。 → 軽動詞
I have a pen.  私はペンを持っている。 → 実動詞

I took a drive. 私はドライブした。 → 軽動詞
I took a pen.  私はペンを取った。 → 実動詞

軽動詞と実動詞の区別は、目的語が決め手となる。目的語が動作名詞であれば軽動詞、そうでなければ実動詞。 a walk や a driveは動作名詞であるが、a pen は物品であり、動作を表す名詞ではない。

軽動詞の魅力は、そのわかりやすさと表現力の豊かさにある。動詞を名詞化したことによって、その動作を単体として取り出し、形容詞をつけることが可能となり、これにより英語の表現力は洗練され、格段に進化した。

「入浴する」 take a bath (= bathe) のような単純な表現では軽動詞のありがたみを実感できないが、「熱い風呂に長く入る」というような少し複雑な表現になると、実動詞の bathe を使うより、軽動詞の take a bath のほうがはるかに簡潔に表現できる。たとえば、

朝風呂に入るのが好きだ。
I like to take a bath in the morning. → 軽動詞
I like to bathe in the morning. → 実動詞

熱い風呂に長く入るのが好きだ。
I like to take a long hot bath. → 軽動詞
I like to bathe long in a hot bath. → 実動詞

take / have:

「入浴する」は、米語では take a bath (= bathe) だが、英国では have a bath (= bath) と言う場合が多い。同様に、「シャワーを浴びる」「散歩する」などについても米語では take a shower (= shower), take a walk (= walk) だが、英国では have a shower, have a walk となる傾向がある。

走った後で彼女はシャワーを浴びた。
She took / had a shower after her run. → 軽動詞
She showered after her run. → 実動詞

夕食のあと浜辺を散歩した。
We took / had a walk along the beach after dinner. → 軽動詞
We walked along the beach after dinner. → 実動詞

Did you have a good sleep? よく眠れましたか?
Let's take a walk on the beach after dinner. 夕食のあと浜辺を散歩しよう。
We need to have a good long talk. 私たちは、じっくりとよく話し合う必要がある。
I was taking a bath when the phone rang. 入浴していたら電話がなった。

give:

彼は冷笑した(あざ笑った)。
He gave a cynical smile. → 軽動詞
He smiled cynically. → 実動詞

Give me a call tomorrow. 明日、電話してください。
Come on, give Grandpa a hug. おいで、おじいちゃんをハグして。
He gave a loud cry and fell to the floor. 彼は大きく叫んで床に倒れた。
We should give the dog a bath this weekend. 週末には犬を洗ってあげたほうがいい。
She looked up from her work and gave a little yawn. 彼女は仕事から目を上げ、小さなあくびをした。

make:

彼らは早めに出発した。
They made an early start. → 軽動詞
They started early. → 実動詞

上司に電話をしなければなりません。
I have to make a (telephone) call to my boss. → 軽動詞
I have to call / telephone my boss. → 実動詞

I made a mistake in the last math problem. 数学の最後の問題を間違えた。
We made a long detour to avoid the busy traffic. 私たちは交通の混雑を避けて遠回りをした。
Can I use your cell phone to make a call? 電話したいのだけど、ケータイ貸してくれない?


by LanguageSquare | 2017-12-21 11:01 | 動詞 | Comments(0)